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カラジャス(アマゾン)5月19~24日 ③鉱山編

カラジャスは鉄関連の業界では世界的に有名で、ここには世界に冠たる埋蔵量、品質を誇る鉄鉱石の産地がある。世界No.1の鉄鉱石と言っても過言では無い。鉄鉱石の他にも金、銅、マンガン、ニッケル鉱石なども取れる世界でも有数の資源の産地である。

鉄鉱石に含まれる鉄分は66~67%。地質学的に自然界に存在し得る鉄分の比率は68%程度なので、世界でもトップランクに位置する。その鉄鉱石が毎年採掘を続けても、少なくともあと300年は埋まっていると言われているから驚きだ。
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ヘリコプターに乗り、上空から鉱山を視察した。広大な熱帯雨林の中に大きな鉱山が点々としている。未だ採掘されていない鉱山が沢山有り、これからといった印象を受けた。
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露天掘りの下まで行ってみると、とてつも無く大きなトラックがわんさかせっせと仕事をしている。写真はタイヤだけでも直径3メートルも有り、一度に鉄鉱石を250トンまで積むことが出来る。
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不思議に思ったのは、広大な熱帯雨林の中に、どうして鉄鉱石の鉱床を見つけることが出来たのか、ということ。1960年代にカラジャスは発見されたのだが、アマゾンのジャングル地帯で、どのように見つけることが可能なのか、疑問に思った。
by kang.rong | 2007-05-27 12:10